若采用Low-E中空玻璃，在白天，太陽光短波照射在室內物體上，這些物體被加熱后，將以長波的方式再次輻射，這些長波被Low-E玻璃反射回室內；在夜晚和陰雨天氣，室內物體的熱輻射有50%以上被其反射回室內，僅有不到15%的熱輻射被其吸收后通過熱輻射和對流交換散發(fā)到室外。
　　
　　在夏季或低緯度地區(qū)，建筑要求盡可能減少來自室外的熱量輻射，同時保證室內通過空調系統(tǒng)維持的舒適溫度與室外有盡可能少的熱交換，即良好的絕熱性能。由于普通玻璃對太陽光具有很大的透射率，太陽光中攜帶的熱量大部分被帶到室內，使室內溫度升高，而空調系統(tǒng)維持的溫度由通過玻璃與室外進行大量的熱交換，造成了非常大的能源浪費。若采用Low-E玻璃，它的良好的光學性能保證了可見光可以大部分投射到室內，而攜帶大量熱量的紅外線被反射到室外，隔絕了大部分來自室外的熱量。同時因為它具有良好的絕熱性能（絕熱性能反映了由與玻璃熱傳導和室內外的溫差所形成的空氣到空氣的傳熱量，它與玻璃的輻射率直接相關），室內由空調系統(tǒng)調節(jié)的溫度與外界的熱交換被盡可能地降低，也就非常大程度上減少了能源的浪費性消耗。
　　
　　綜上所述，Low-E玻璃在各種氣候條件下都有良好的表現(xiàn)，而針對不同的氣候條件，可以用具有不同透射率和反射率的Low-E玻璃來非常大化地減少能源消耗。表1對各種不同玻璃、不同結構玻璃的節(jié)能效果做出簡單對比。
　　
　　4歐洲對Low-E玻璃應用的分析
　　
　　來自荷蘭的TNO科學實驗室之前受托對Low-E玻璃在歐洲應用產(chǎn)生的節(jié)能減排效果進行了詳盡分析，這對于我國的節(jié)能建筑發(fā)展具有很好的借鑒意義。歐盟制定的節(jié)能減排目標指出到2020年之前每年需要在建筑領域減少3億t左右的二氧化碳排放，TNO的研究報告表明，在建筑領域采用Low-E玻璃可以幫助完成5%~25%的節(jié)能減排目標。
　　
　　這一報告分4種情況討論了采用Low-E玻璃帶來的節(jié)能效果。情況1：在所有安裝空調系統(tǒng)的新建建筑中使用Low-E玻璃；情況2：在除歐洲南部的所有新建建筑中使用Low-E玻璃用以代替空調系統(tǒng)；情況3：在所有安裝空調系統(tǒng)的新建建筑中使用Low-E玻璃，并且將安裝了空調系統(tǒng)的老舊建筑的玻璃更換為Low-E玻璃；情況4：采用與情況3相同的方法，但假設歐洲的空調使用率達到美國的水平（除南部地區(qū)外），65%的居民建筑和80%的非居民建筑使用空調，在南部地區(qū)65%的居民建筑和高標準的非居民建筑使用空調。表2給出了這4種情況下使用Low-E玻璃所能帶來的節(jié)能減排效果。
　　
　　報告指出，至2020年較可能出現(xiàn)的情況介于情況3和情況4之間。這表明不論建筑中是否采用空調系統(tǒng)，堅持使用Low-E玻璃可以完成5%~25%的歐盟建筑節(jié)能減排目標。同時Low-E玻璃的使用在某些地區(qū)可以完全取代空調。
　　
　　5結語
　　
　　隨著經(jīng)濟的快速增長，人們對居住、工作環(huán)境的要求越來越高。玻璃已經(jīng)由單純的采光材料向著裝飾性強、節(jié)約能源、控制光線、減小噪聲及改善環(huán)境等多種功能發(fā)展。美國在上世紀80年代末期，Low-E玻璃窗已占整個雙層玻璃窗市場的1/4以上，歐洲每年用量在5000萬m以上，全世界年用量已超過1.2億m。德國相關部門1996年立法規(guī)定，所有建筑物都必須采用Low-E玻璃。考慮到我國Low-E玻璃使用量僅占所有建筑玻璃的15%左右，在建筑領域使用Low-E玻璃可以帶來更大的節(jié)能減排效果，且使用Low-E玻璃帶來的成本在長期來看遠遠低于使用普通玻璃，對改善生活、工作環(huán)境，保護環(huán)境有著十分重要的意義。